مطالعات اسلامی در دو قرن اخیر یکی از موضوعات مورد علاقه بسیاری از مستشرقان بوده است. گرچه توجه به شیعه‌شناسی در قرون اولیه اوج‌گیری استشراق مورد غفلت بود، اما در نیم قرن اخیر رشد روزافزونی یافته است. در این میان، پژوهش‌ها درباره سیره امامان شیعه به‌عنوان یکی از محوری‌ترین عناصر عقاید تشیع مورد توجه اسلام‌شناسان غربی قرار گرفته است. این پژوهش با هدف معرفی مهم‌ترین آثار درباره امامان شیعه ضمن منبع‌شناسی و معرفی پژوهشگرانی که از دانشگاه‌های مختلف در این زمینه کار کرده و آثار را ارائه کرده‌اند؛ به بررسی آثار در این زمینه پرداخته است. این پژوهش به معرفی آثار ۵۹ تن از شیعه‌پژوهان پرداخته و صدها کتاب و مقاله درباره امامان شیعه را معرفی و گزارشی از آنها ارائه کرده است. در این بین مهم‌ترین شبهات درباره هرکدام از امامان شیعه متذکر شده و در پایان به نقاط ضعف و قوت کلی آثار شیعه‌پژوهان پرداخته است.
